(YouTube HD - WoPDeRussian)

Спасибо, боги

Еще один день подходил к концу, только это был особенный день- день, который решал многое. Впрочем, сколько было их, таких же решающих?
-Нет, теперь все будет по-другому,- подумал Гектор.
Он остановился. Его глазам предстала небольшая река, по берегам которой вяло бродило несколько болотных шныгов. Один из них резко повернул голову и посмотрел одним глазом на Гектора. Черный немигающий глаз разглядывал человека. Наконец, шныг полностью повернул морду к этому необычному созданию, прямо стоящему на двух лапах. Можно лишь предполагать, какие именно мысли приходили в его маленькую голову, но он явно пытался понять, что это за существо, тело которого полностью покрывало синяя ткань, зачем оно держит длинную палку со светящимся концом, и стоит ли на него нападать. Болотный житель сделал два нерешительных шага к человеку, остальные болотные шныги, подняв головы как можно выше, наблюдали за происходящим.
Гектор устало посмотрел на приближающегося шныга, и тот вдруг развернулся и заковылял прочь. Казалось, он получил ответы на все свои вопросы.
-Ядовитый пузырь болотного шныга очень ценится в Варанте,- тихо сказал Гектор в след уходящей твари, - как бы не так.
Он медленно зашел в прохладную воду. Не почувствовав под ногами дня, Гектор поплыл. Быстрое течение несло листья и сухие ветки, они попадали прямо в лицо, которое кривилось все больше, пока не появился злой прищур, который могли раньше вызвать лишь неугомонные кабаны.
Преодолев реку, Гектор хотел было продолжить свой путь, но мантия так мерзко липла к телу, что он остановился и сжал ладонь. Резко разжав пальцы, он посмотрел, как кисть вспыхнула ярким пламенем. Огонь быстро охватил всю руку, затем перешел на грудь и спину, и в одно мгновение покрыл все тело. Несколько искр рассыпались вокруг, задев ящерицу, которая тут же скрылась в норе. Маг поднял руки к небу и резким движением опустил их, погасив пламя.
-Спасибо, Иннос,- пришло ему на ум.
Солнце скрылось за горизонт, и теперь лес казался еще темнее, призывая волков петь свою ночную песню, а неизвестных птиц не уподобляться соловьям, а наводить ужас на молодых путешественников. Гектор двинулся вглубь к своей цели, полы сухой мантии развивались за ним. Под ногами шелестела листва, своим густым и мягким слоем она шептала о том, что здесь уже давно никто не ходил, да и, возможно, не ходил вообще. Шелест кустарников, почти незаметно раскачивающихся от легкого ветерка, успокаивал расшалившие от постоянных дрязг нервы.
Прислушиваясь к шорохам, Гектор не замечал того, что находится прямо перед ним и чуть не рухнул, споткнувшись обо что-то. Он разгреб посохом листья перед собой и увидел странный гриб.
- Отлично. Тебя даже не съешь,- подумал он,- странный гриб, ты такой же странный, как этот мир. Робар считает избранным человека, который приведет к нему смерть, Зюбен берет в ученики незнакомца с севера, не зная, что этот странник может оказаться оружием для убийства правителя ассасинов, и что даже сам Белиар хочет от него избавиться. А люди все воюют с орками. Что им нужно - золото, власть, хлеб да кусок жареного мяса? Я как-то мог обойтись без этого. Разве, что мясо… Эх, разорви тебя мракорис, в этом мире даже поговорить по душам не с кем.
Гектор пнул гриб и продолжил путь. Пройдя несколько метров, он свернул налево и раздвинул кусты, мешающие пройти. Перед его глазами лежала еле заметная дорога, ведущая в горы. Теперь, если судить по карте, оставалось совсем немного. Гектор бодрым шагом направился к своей цели. Где-то недалеко в лесу слышался рокот стаи голодных глорхов, можно было не сомневаться, что они учуют запах человека. Пройдя еще немного, глазам открылась более зловещая картина. Целый отряд из двадцати-двадцати пяти человек, одетых в ритуальную броню паладинов, преграждал дорогу. За спиной у каждого висел тяжелый двуручник, а решительность на их лицах говорила о том, что они сюда пришли не по грибы.
-Это он!- крикнул дозорный с алебардой.
-Я…- Гектор ничего не успел сказать, его прервал глухим басом один из воинов, по-видимому, предводитель:
-Мы знаем кто ты!
-Я не хочу с вами сражаться,- сказал Гектор и оперся о посох.
-Да он трусливей кротокрыса!- крикнул молодой лысый воин, вытаскивая из-за спины арбалет,- Я пристрелю его раньше, чем он попробует убежать!
-Заткнись! Он не будет убегать,- прошипел, не поворачивая головы, предводитель.
Он расправил плечи и крикнул:
-Чужеземец, ты предал Инноса!
-Вроде бы мне уже кто-то говорил это... Ах да! Иннос и говорил,- язвительно ответил маг.
Предводитель достал меч и громовым голосом скомандовал:
-За Инноса!
Воины, подчиняясь приказу и поддерживая клич, пошли в атаку. Только Гектор слушал не их крики, а звук ломающихся веток и топот лап. Его рука тут же озарилась голубым свечением и указала на бегущих воинов. В это мгновение из леса выскочила стая глорхов и, раскрыв пасти полные острых зубов в предвкушение мяса, напала на стражников, которым не оставалось ничего другого, как схлестнуться со зверями.
-Спасибо, Аданос,- подумал Гектор, наблюдая сражение со стороны.
Глорхи пытались разорвать броню зубами и когтями задних лап, прыгая на воинов. Но в основном их попытки лишь оставляли небольшие царапины на металлических пластинах. Стражники медленно и неповоротливо отмахивались от атак зеленых хищников, тем самым предоставляя шанс соседним глорхам поразить себя. Неожиданно из толпы выбежал предводитель, подняв меч над головой. Он, словно ветер, преодолел расстояние до Гектора и нанес удар сверху. Меч ударился о посох, по которому пробежала волна светло-голубой субстанции и ярче зажгла его разветвляющийся конец. Надежда предводителя поразить одним ударом растаяла бы еще раньше, если бы он смог заметить иней на пальцах свободной руки мага. Только он был не способен замечать такие мелочи и нанес боковой удар. Гектор отпрыгнул назад, блокируя удар посохом, и одним движением руки превратил противника в глыбу льда.
Остальные воины почти расправились с глорхами и побежали к магу. Черные кольца дыма пробежали по рукам Гектора и, соединившись в одно целое, взорвались единым кольцом, которое покрыло всех.
-Что за?.. Где он?- слышались голоса за толстым слоем дыма.
-Спасибо тебе, Белиар,- подумал маг,- вы, боги, использовали меня, а я - вас.
Он развел руки в стороны, и через секунду из него вылетел столб огня и разжег где-то высоко ночное небо. Оно вспыхнуло ярко-красным светом и отправило на землю десятки огненных шаров, каждый из которых сжигал воина дотла. Крики боли и отчаяния разнеслись по лесу, любой зверь, услышав их, поспешил убраться как можно дальше от причины их появления.
Небо потухло, и на нем стали видны звезды. Дым рассеялся, лишь пепел на земле напоминал о недавних событиях. Гектор посмотрел на то, что осталось, и пошел. Нужно заканчивать начатое.
Дорога привела в тупик, скалы не давали пройти дальше.
-Значит, это здесь,- подумал маг, быстрым движением достав и подкурив косяк.
Он затянулся и начал осматривать скалу перед собой.
-Почему ты так долго?- спросил кто-то сзади.
-Ксардас!- Гектор обернулся,- я хотел проститься с этим миром, ведь ты говорил, что я сюда не вернусь.
- Только не говори, что ты будешь за ним скучать,- белые глаза некроманта пристально всматривались в глаза собеседника, пытаясь прочитать в них мысли.
-Буду, конечно, буду,- задумчиво сказал Гектор,- но и буду двигаться дальше. Правда, я сожалею о некоторых своих поступках…
-Перестань,- прервал его Ксардас, тем временем открывая портал,- благодаря тебе этот мир больше никогда не узнает, что такое война богов.
-Как и никогда не узнает моего имени...